Los envases biodegradables a base de maíz, que suelen estar hechos de ácido poliláctico (PLA) derivado del almidón de maíz, ofrecen varias ventajas con respecto al plástico tradicional y otros materiales no biodegradables. A continuación, se indican algunas de las principales ventajas:

1. Impacto ambiental:
- Biodegradabilidad: Los envases a base de maíz están diseñados para descomponerse naturalmente en el medio ambiente, reduciendo la cantidad de residuos que terminan en vertederos y océanos.
- Huella de carbono reducida: la producción de PLA normalmente requiere menos energía y emite menos gases de efecto invernadero en comparación con la producción de plásticos derivados del petróleo.

2. Recurso renovable:
- Fuente sustentable: El maíz es un recurso renovable, a diferencia de los combustibles fósiles que se utilizan en los plásticos convencionales. Esto significa que la materia prima puede reponerse mediante prácticas agrícolas.
- Apoyo agrícola: el uso de maíz para embalaje puede apoyar la agricultura local y proporcionar mercados adicionales para los agricultores.

3. Compostabilidad:
- Compostaje industrial: Muchos materiales de embalaje a base de maíz están certificados para el compostaje industrial, donde pueden descomponerse en agua, dióxido de carbono y materia orgánica en condiciones controladas.
- Compostaje doméstico: Algunos tipos de envases a base de maíz también pueden ser adecuados para el compostaje doméstico, dependiendo de la formulación y el espesor específicos.

4. Seguridad alimentaria:
- No tóxico: el PLA generalmente se considera seguro para el contacto con alimentos y no libera sustancias químicas nocivas, lo que lo convierte en una buena opción para el envasado de alimentos.
- Inodoro e insípido: a diferencia de otros bioplásticos, el PLA es inodoro e insípido, lo que garantiza que no afecta el sabor ni el aroma de los alimentos envasados.

5. Versatilidad:
-Amplia gama de aplicaciones: Los envases a base de maíz se pueden moldear en diversas formas, incluidas bandejas, conchas, tazas y películas, lo que los hace versátiles para diferentes necesidades de envasado.
- Superficie imprimible: el PLA se puede imprimir con tintas estándar, lo que permite realizar marcas y etiquetas sin necesidad de equipos especiales.

6. Cumplimiento normativo:
- Certificaciones: Muchos productos de embalaje a base de maíz cumplen con los estándares internacionales de biodegradabilidad y compostabilidad, como ASTM D6400 y EN 13432, lo que puede ser importante para las empresas que buscan cumplir con las regulaciones y certificaciones ambientales.

7. Atractivo para el consumidor:
- Imagen ecológica: los consumidores están cada vez más preocupados por el impacto ambiental de sus compras. El uso de envases biodegradables a base de maíz puede mejorar la imagen ecológica de una marca y atraer a consumidores conscientes del medio ambiente.
- Diferenciación de mercado: Las empresas que adoptan soluciones de embalaje sostenibles pueden diferenciarse en el mercado y potencialmente obtener una ventaja competitiva.

8. Eficiencia de los recursos:
- Ligero: Los materiales de embalaje a base de maíz suelen ser más livianos que los plásticos tradicionales, lo que puede reducir los costos de transporte y la huella de carbono general asociada con el envío.